Ситников вместе с начальником 1 блока Чугуновым взяли противогазы и пошли проверять третий блок, который соединялся с разрушенным 4 блоком. Они обнаружили утечку воды из охлаждения, метр за метром обследовали коммуникации. Выяснили, что из 6 дежурных в пульте управления 4 блока – пятеро живы и отправлены в медсанчасть. Анатолий Андреевич спокойно давал указания подчиненным, на ходу определяя необходимые действия. Так, он старался найти способ охлаждения активной зоны. Вскоре добрался до задвижки, отделявшей его от 4 блока. Только там, на пульте управления 4 реактора он мог определить характер разрушений. Чугунов В.А. и Ситников А.А. побывали практически везде, куда только можно было пройти, единственное место, куда им не удалось попасть, – это на крышу, так как дверь была закрыта на замок. Излучение, которое получил Анатолий Ситников было около 1000 бэр (при средней определенной дозе облучения, указанной в официальном отчете комиссии по ликвидации последствий аварии на ЧАЭС – 10 бэр[3]).
После 10 часов утра 26 апреля Ситников А.А. уже с трудом передвигался. На неоднократные предложения коллег отправить его в медсанчасть, Анатолий Андреевич отказывался. Около 11 часов он ушел к себе в кабинет, лег на диван. И в таком состоянии продолжил обзванивать станцию, медсанчасть, выясняя состояние своих товарищей, отправленных туда за медицинской помощью. Днем 26 апреля из 6 больницы Москвы в Припять прилетел военный борт с врачами, которые определяли масштабы поражения людей радиацией. Анатолий Андреевич в группе сильно пострадавших работников и пожарных были эвакуированы в Москву в ночь с 26 на 27 апреля.