Евангелион в огороде — впечатления от Lightyear Frontier
Симулятор космического роботофермера, больше похожий на симулятор космического экотуриста.
В последние лет десять миролюбивые игры переживают настоящий бум. Рыбалка, садоводство, готовка, да хоть бы даже и декорирование комнат — по мере того, как игры переставали быть прерогативой обезумевших от гормонов подростков, спроса на размеренный геймплей становилось все больше. Сегодня так называемым «уютным» играм («cozy games», иногда — еще и «wholesome games», то есть «полезным» или даже «здоровым») посвящены отдельные тематические фестивали, а многие блогеры делают карьеру исключительно в этой области игровой индустрии. Это, в свою очередь, ярко свидетельствует, что таких игр уже стало очень много, а значит — в дальнейшем будет появляться все больше мутантов и кроссоверов.
Lightyear Frontier — типичная игра этого времени — похожа сразу на кучу уже виденных проектов: от очевидной классики жанра вроде Slime Rancher до гораздо менее известных типа Journey to the Savage Planet. Главный козырь авторов — ведение сельского хозяйства при помощи огромного робота, чей внешний вид можно описать фразой «трактор встал на руки». Бывшие передние колеса превратились в нижние конечности, мотор подвешен на месте, где у человека был бы живот, сразу над ними — кабина и пара манипуляторов, а за спиной (видимо, в районе бывшей выхлопной трубы) — реактивный ранец. Правый манипулятор у робота — со сменными насадками, может служить и насосом, и пульверизатором, и пилой, и долотом, и рассеивателем всяческих семян. Левый эти самые насадки меняет — на этом, по большей части, все.
Робот выглядит классно, с сочным звуком и анимациями переключает насадки, шипит, жужжит и вообще старается — но также является главным источником разочарования. Его вес и габариты совершенно не ощущаются — разве что по тому, как раздражающе медленно он передвигается в начале игры и как не может терпеть попадание в воду. В остальном машина наша будто пластмассовая — не приходит в негодность от соприкосновения с окружающей средой, и на том спасибо. Но если вдруг завалится на бок, нужно будет вылезти из меха, нажать специальную кнопку «перевернуть», после чего робот тут же вспорхнет в вертикальное положение.
Возможно, все это разрушало бы атмосферу игры чуть поменьше, если бы в Lightyear Frontier было побольше геймплея вне робота. Однако пока его совсем мало. Пеший фермер-инженер вооружен киркой и фонариком, может копать и даже подбирать нехитрые ресурсы с земли, но собственного инвентаря у него нет, все найденное надо тащить в робота. Еще «мясная» ипостась главного героя может залезать в небольшие расщелины и искать там секреты, но делать это почти всегда не обязательно.
Что до базового геймплея, то это почти золотой стандарт «уютных игр»: деревья — рубим, камни — дробим, получаем семена, сеем их, поливаем, собираем урожай, пускаем его в следующий круг производственных цепочек. Вокруг гуляют странные животные вроде радужных турухтанов, каменистых крабов и обнимающихся червей. Их можно кормить, тогда они поделятся ресурсами (навредить же им никак нельзя). Почему-то нет рыбалки — надеемся, со временем добавят.
Главный выразитель прогресса игрока — бонсай-ферма, которую можно построить где захочется. Начинаем с костра и палатки и постепенно приходим к уютному домику с аккуратными изгородями, цветочными клумбами и площадкой для заезжей ракетолавки.
Важную роль в Lightyear Frontier играют сложные экологические обстоятельства: соседние полянки оккупировала мерзкая фиолетовая слизь и такого же цвета сорняки. Они не дают получить доступ к новым ресурсам, а в определенную погоду еще и атакуют ваши насаждения летучими семенами и гигантскими слизистыми пузырями, что мешает садоводству. И если с погодой особо не сладишь, то заросли можно ликвидировать с помощью насадок манипулятора. Правда, для этого понадобятся апгрейды и ресурсы для них, а там — сами понимаете: гринд-крафт-полив-урожай-повторить.
Помимо доступа к сырью, очищенные земли обретают опрятный внешний вид и заселяются животными. Также в процессе непременно предстоит наткнуться на следы неких высокотехнологичных предшественников игрока на этой планете. И все это сулит великую тайну на горизонте, но есть вероятность, что заскучаете вы гораздо раньше.
Помимо упомянутой проблемы с игрушечной машинкой в роли главного героя, Lightyear Frontier совершенно не умеет себя рассказать. Вокруг — невероятно красивый мир с цветными облаками и загадочными гигантскими лунами, но на деле он вписан в блочную конструкцию из довольно тесных локаций, на которых к тому же мало что происходит. Окружение практически не реагирует на игрока, а тот подходит к процессу с сугубо утилитарных позиций: раз в день-два пробегает по заданному маршруту для сбора ресурсов и окормления фауны.
Допустим, все это затевалось ради возни с собственным участком: в здешнем мире есть множество крайне живописных мест, в которых можно построить настоящее ранчо и бороздить его на классном гусеничном шасси. Но практический смысл всего этого будет только в том, чтобы вернуть вас в ту же скучную геймплейную петлю с беготней за ресурсами. Еще часть добытого можно переработать в украшения (или продать, чтобы купить более редкие украшения) для участка, и игра, вроде бы, даже активно побуждает к этому, выставляя ферме «рейтинг уютности», но не подкрепляет его интересными наградами. Видимо, предполагая, что игрок будет заниматься обустройством просто из любви к искусству.
Все это само по себе неплохо, и вообще — в других играх работают те же самые механики, а причин считать их неудачными нет. Другое дело, что мир Lightyear Frontier вообще чересчур открыт и понятен игроку и не слишком побуждает его к новым исследованиям. По любой базовой локации можно потоптаться буквально в первые же часы, задолго до чистки от нежелательной флоры, и уж во всяком случае перестать удивляться их микроклимату и природным красотам (а художники вообще-то явно старались!). Сюжет никак специально о себе не напоминает, а основные сенсации в текущих событиях этого мира — дождь, нашествие сорняков или там летающих шаров с токсичной слизью.
Здорово, что игра позволяет посвятить сколько угодно часов расстановке пляжных зонтиков и тазиков для белья, но этим приятнее всего заниматься в мире, где и так хочется пожить, чтобы выведать побольше его волшебных тайн. На сегодняшний же день тайны Lightyear Frontier — это новые рецепты для столиков, плюс пять минут любования красотами, и путь ко всему этому лежит через прополку сорняков, рубку деревьев и дробежку камней.
Что интересно, довольно многим, похоже, только этого и надо: у игры много отзывов (а значит, и продаж) в Steam, и по большей части они положительные. В Lightyear Frontier действительно хочется верить — такая уж она симпатичная, ее интуитивно тянет разглядывать и обживать. Гигантский робот, опять же. Осталось придумать, как удержать интерес игроков. На сегодняшний же день Lightyear Frontier не создает ощущение того самого фронтира, то есть столкновения с загадочным и неизвестным, и больше похожа на туристическую поездку «на ферму», где разрешат погладить цаплю, проведут мастер-класс по поливу инопланетных грядок и дадут сувенирную бутылку масла. Все мило, нарядно, неинтересно. С другой стороны, ранний доступ только начался, и мы надеемся, что лучшее у Lightyear Frontier еще впереди.
